Пропаганда виявилася особливо прибутковою під час Другої світової війни, і кіностудії збільшувалися завдяки додатковому фінансуванню. Перший повнометражний аніме-фільм був Momotaro: Umi no Shinpei (Momotaro, Sacred Sailors), випущений у 1945 році.
Katsudō Shashin За словами Нацукі Мацумото, перший анімаційний фільм, створений у Японії, можливо, виник ще в 1907 році. Відомий як Кацудо Шашін (活動写真, «Фото активності»), із зображенням хлопчика в матроському костюмі, який малює персонажів для кацудо шасін, фільм вперше було знайдено в 2005 році.
Перший успішний японський фільм у кінець 1897 року показав пам'ятки Токіо. У 1898 році було знято кілька фільмів про привидів, як-от короткометражні фільми Широ Асано Bake Jizo (Джідзо-Привид / 化け地蔵) і Shinin no sosei (Воскресіння трупа). Перший документальний фільм, короткометражка «Geisha no teodori» (芸者の手踊り), був знятий у червні 1899 року.
Onibaba (1964) Історія та еволюція Одним із перших великих японських фільмів жахів був Onibaba (1964), режисер Кането Шіндо. Фільм відноситься до категорії історичної драми жахів, де жінка та її свекруха намагаються вижити під час громадянської війни.
Перше в історії аніме чи анімація, які колись підтверджено вийшли, були на початку 1917 року під назвою Shingachō: Meian no Shippai ще до Другої світової війни, для анімації використовували лише крейду. Перших трьох людей, які сьогодні сформували індустрію аніме, звуть Отен Шімокава, Дзюнічі Коучі та Сейтаро Кітаяма.
Найстаріше аніме, яке існує досі Намакура Гатана2-хвилинний ролик про те, як самурай випробовує свій новий меч. Його зробили Отен Шімокава і Сейтароу Кітаяма в 1917 році.