Система європейських шкіл складається з два роки початкової освіти (ясельний цикл), п'ять років початкової освіти (початковий цикл) і сім років середньої освіти (середній цикл).
Ще одна головна відмінність — кількість років, які учні проводять у середній школі. Поки в Америці завжди чотири, в Європі учні починають середню школу в 7 класі і закінчують в 12 класі. Загалом вони навчаються у середній школі шість років, і школа є обов’язковою лише до 10 класу.
Європейський Союз має власну законодавчу та виконавчу владу, а також незалежну судову владу та центральний банк. Вони підтримуються та доповнюються низкою інституцій та органів, повноваження яких випливають із установчих договорів.
Початкова або елементарна освіта триває до п'ятого класу, середня або молодша школа охоплює шостий-восьмий класи, після чого йде середня освіта з дев'ятого по 12-й класи. Середня освіта може охоплювати як програму підготовки до коледжу, так і професійну підготовку.
Європейська система оцінювання також відповідає системі ABCDEF як у США. Однак A в європейській системі оцінювання коштує більше, ніж A в американській системі.