Астрофізика — субдисципліна астрономії, яка по суті поєднує фізику й астрономію. Якщо астрономія відображає положення та рух астрономічних об’єктів, то астрофізика використовує закони фізики для опису та пояснення їхньої природи..
Наприклад, астрономію можна описати як науку, яка вивчає Всесвіт за межами земної атмосфери, тоді як астрофізику можна визначити як галузь астрономії, яка зосереджується на фізичних процесах, пов’язаних з елементами, з яких складається Всесвіт.
Багато людей плутають слова «астрономія» зі словом «астрологія». І це два абсолютно різних значення. Астрономія вивчає Всесвіт. Астрологія – це віра в те, що положення зірок на небі впливає на життя людини.
Займається астрофізик вивчення фізичних процесів у Всесвіті та перевірка властивостей астрономічних об'єктів (планети, зірки, галактики, міжзоряна речовина).
Однією з головних відмінностей між астрофізиками та астрономами є їхні сфери дослідження. Астрономи використовують методи спостереження, щоб оцінити та класифікувати небесні тіла. Однак вони все ж зосереджені на вивченні космосу в цілому, при цьому астрофізика звужує рамки лише до фізики космосу .