Якщо ваш організм надто повільно метаболізує ліки, він залишається активним довше і може бути пов’язаний з побічними ефектами. Через це ваш лікар може охарактеризувати вас як одного з чотирьох типів метаболізаторів щодо певного ферменту. Повільні метаболізатори мають значно знижену або нефункціональну активність ферментів.
Інгібування ферментів знижує швидкість метаболізму ліків, тим самим збільшуючи кількість препарату в організмі, що призводить до накопичення та потенційної токсичності.
Якщо ви обробляєте певний препарат повільніше, ніж зазвичай, через відсутність ферменту, ліки можуть накопичуватися у вашій системі. Це накопичення може збільшити ймовірність того, що ліки викличуть побічні ефекти. Можливо, ви все ще зможете отримати користь від цих ліків, але в менших дозах.
Більшість метаболічних процесів, пов’язаних з наркотиками, відбуваються в печінці, оскільки там зосереджені ферменти, що полегшують реакції. Мета обміну речовин в організмі зазвичай змінити хімічну структуру речовини, збільшити легкість її виведення з організму.
Через свою генетичну структуру деякі люди повільно переробляють (метаболізують) ліки. В результаті препарат може накопичуватися в організмі, викликаючи токсичність. Інші люди так швидко метаболізують ліки, що після того, як вони приймають звичайну дозу, рівень препарату в крові ніколи не стає настільки високим, щоб препарат був ефективним.