Найбільша асоціація лікарів – Американська медична асоціація (AMA) – у 1956 році заявив, що алкоголізм – це хвороба.
Американська медична асоціація (AMA) класифікував алкоголізм як хворобу в 1956 році та включив залежність як хворобу в 1987 році. У 2011 році Американське товариство наркологічної медицини (ASAM) приєдналося до AMA, визначивши залежність як хронічний розлад мозку, а не поведінкову проблему або просто результат створення поганий вибір.
будучи хворобою, яка вперше виникла на початку 19 століття. У 1956 р. Американська медична асоціація (AMA) оголосила алкоголізм хворобою, а в 1987 році AMA та інші медичні організації офіційно назвали залежність хворобою (Leshner, 1997).
У 1934 році д-р Вільям Дункан Сілкуорт описав алкоголізм як одержимість розуму і алергію тіла. Пізніше Білл Вілсон візьме цей опис хвороби і використає його як основу підходу Анонімних Алкоголіків.
Надмірне вживання алкоголю та пияцтво було визнано причиною соціальних проблем ще тисячі років тому. Однак визначення постійного пияцтва, як воно було тоді відомо, та його несприятливих наслідків не було чітко встановлено медичною мовою до 18 століття.
Неконтрольоване, непереборне та непереборне бажання вживати алкоголь описав Бенджамін Раш у 1784 році, а гарячковий делірій незалежно один від одного описали Пірсон і Саттон у 1813 році (Kielhorn, 1988).